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Aug 16, 2023

L’estensione dell’ITC solare sarebbe “devastante” per il mercato eolico statunitense: WoodMac

An extension of the solar investment tax credit (ITC) at its 30 percent value

Secondo un nuovo rapporto di Wood Mackenzie, un’estensione del credito d’imposta sugli investimenti solari (ITC) al suo valore del 30% sarebbe “devastante” per il futuro mercato eolico statunitense.

Secondo il North America Wind Power Outlook 2019 di Wood Mackenzie, gli Stati Uniti sono sulla buona strada per aggiungere la cifra record di 14,6 gigawatt di nuova capacità eolica nel 2020 e quasi 39 gigawatt durante un boom di installazioni triennale dal 2019 al 2021.

Ma la traiettoria del mercato comincia a sembrare molto incerta dai primi anni del 2020 in poi, e il solare è uno dei motivi principali, dice il rapporto.

Fin dagli albori del moderno mercato americano delle energie rinnovabili, i settori eolico e solare sono stati in gran parte alleati sulla scena nazionale, beneficiando di molte delle stesse politiche di energia pulita e condividendo obiettivi di grande respiro. Fino a poco tempo fa, le aziende eoliche e solari raramente si trovavano in concorrenza diretta.

Ma il quadro sta cambiando poiché il solare raggiunge l’energia eolica in termini di costi e la penetrazione nella rete delle energie rinnovabili aumenta. Quella che una volta era una vaga alleanza tra le due tecnologie rinnovabili in più rapida crescita potrebbe trasformarsi in una seria rivalità.

Mentre molti sviluppatori di progetti sono ora attivi in ​​entrambi i settori, tra cui NextEra Energy Resources, Invenergy ed EDF, la fiorente base di produttori eolici del Paese potrebbe affrontare giorni più difficili a venire.

A questo punto, sotto molti aspetti, l’energia eolica rimane il fratello maggiore dell’energia solare.

Gli Stati Uniti hanno oggi quasi 100 gigawatt di capacità eolica installata, rispetto a circa 67 gigawatt di solare. Con i loro fattori di capacità sostanzialmente più elevati, lo scorso anno i parchi eolici hanno generato quattro volte più energia per la rete statunitense rispetto agli impianti solari su scala industriale, per una quota combinata eolico-solare dell’8,2%, secondo i dati del governo. (I sistemi fotovoltaici distribuiti aumentano ulteriormente il contributo del solare.)

Ma è chiaro da tempo che il vento prima o poi perderà la sua efficacia. Il mercato solare annuale ora supera regolarmente quello eolico. Il costo dell’energia solare sta diminuendo più rapidamente e sembra avere più possibilità di ulteriore riduzione. Il modello di generazione intrinseco del solare è più prezioso in molti mercati, poiché fornisce energia durante le ore di punta della domanda, mentre il vento spesso soffia più forte di notte.

E poi c'è la questione dell'ITC solare. Nel 2015, sia l'energia eolica che quella solare hanno ottenuto storiche estensioni pluriennali dei loro principali sussidi federali. Le proroghe hanno concesso a entrambi i settori il periodo di chiarezza politica più lungo di cui abbiano mai goduto, mettendo in moto un’ondata di installazioni destinata a raggiungere il culmine nei prossimi anni.

Già nel 2015, tuttavia, era chiaro che il solare avesse ottenuto un accordo migliore a Washington, DC

Mentre il credito d’imposta sulla produzione eolica (PTC) ha iniziato a diminuire gradualmente per i nuovi progetti quasi immediatamente, agli sviluppatori solari è stata concessa tempo fino alla fine del 2019 per qualificare i progetti per l’ITC completo.

E, cosa fondamentale, mentre il PTC eolico scende a zero dopo il suo tramonto, i progetti solari di proprietà commerciale rimarranno idonei per un ITC del 10% per sempre, in base alla legislazione esistente. Nel tempo, ciò equivale a un enorme vantaggio per il solare.

In un’altra svolta, l’industria solare sta ora lottando apertamente per un’estensione dell’ITC del 30%, mentre l’industria eolica sembra rimanere più fredda di fronte alla prospettiva di spingere per una proroga simile – avendo detto che l’attuale estensione PTC sarebbe l’ultima.

Il rapporto di Wood Mackenzie elenca molteplici fattori che potrebbero agire a favore o contro il mercato eolico negli anni “inesplorati” post-PTC, molti dei quali al di fuori del controllo diretto del settore.

Se le cose andranno bene, le installazioni annuali potrebbero tornare a livelli quasi record entro il 2027, dopo una contrazione di metà decennio, afferma il rapporto. Ma se andassero male, le installazioni potrebbero rimanere depresse a 4 gigawatt o meno dal 2022 per gran parte del prossimo decennio, e ciò include un previsto aumento del mercato offshore.

Un’estensione dell’ITC solare senza ulteriore supporto eolico “aggraverebbe gravemente” la lotta del mercato eolico per riprendersi negli anni 2020, afferma il rapporto. Il già evidente spostamento dell’approvvigionamento aziendale di energie rinnovabili dall’eolico al solare potrebbe intensificarsi drammaticamente.